¿Es realmente eficiente el Protector Solar mayor a SPF-50?
La luz solar se compone de distintos tipos de ondas electromagnéticas las cuales varian en la longitud de onda. Los rayos solares más nocivos para la piel son los ultravioleta UVB y UVA. Los UVB tienen menor longitud de onda, penetran superficialmente la piel y son los causantes del enrojecimiento, las quemaduras, provocan radicales libres y a largo plazo cancer de piel. Los UVA son de mayor longitud y consiguen penetrar hasta la epidermis, siendo estos los causantes del envejecimiento, las arrugas y posibles deficiencias en el sistema inmune.
Los bloqueadores solares son una mezcla de químicos que generan una barrera para este tipo de rayos solares y se enumera su resistencia en SPF o Factor de Protección Solar. En teoría, aplicar protector solar con un SPF de 100 permitiría a un bañista exponer su piel 100 veces más de lo que sin protector necesitaría para tener una quemadura solar. Alguien que normalmente se enrojecería después de 30 minutos en el sol del mediodía podría permanecer fuera durante 50 horas. Pero con los protectores solares de alto SPF, la teoría y la realidad son cosas distintas.
Muchos estudios han encontrado que las personas están engañadas por las afirmaciones sobre las botellas de protección solar con alto SPF. Es más probable que usen productos con alto SPF de manera incorrecta y, como resultado, pueden exponerse a una radiación ultravioleta más dañina que las personas que dependen de productos con valores más bajos de SPF.
Hay cinco puntos clave en contra de los valores SPF mayores de 50:
La protección contra quemaduras solares es solo ligeramente mejor. Los que toman el sol a menudo asumen que obtienen el doble de protección con el protector solar SPF 100 que con el SPF 50. Pero la protección adicional es insignificante. Los filtros solares SPF 50 aplicados correctamente bloquean el 98 por ciento de los rayos UVB; los SPF 100 bloquean el 99 por ciento. Cuando se usa correctamente, el protector solar con valores SPF entre 30 y 50 ofrece una protección adecuada contra las quemaduras solares, incluso para las personas más sensibles a las quemaduras solares.
Balance químico pobre. Los productos químicos que forman el SPF de un producto están dirigidos a bloquear los rayos UVB. Los rayos UVA penetran la piel más profundamente y son más difíciles de bloquear con los ingredientes de protección solar comunes. La clasificación SPF de una loción de protección solar tiene poco que ver con su capacidad para proteger la piel de los rayos UVA. Debido a que la protección contra rayos UVA y UVB no es equivalente, los productos con alto SPF protege más de las quemaduras solares que de lo que pueden proteger de otros tipos de daño inminentes.
Los productos de alto SPF realmente no pueden ser altos en SPF. Cuando Procter & Gamble probó el producto SPF 100 de un competidor en cinco laboratorios diferentes, los resultados variaron, arrojando una equivalencia de SPF 37 a SPF 75. La compañía determinó que una diferencia muy pequeña en las condiciones de prueba puede afectar dramáticamente el SPF calculado. En este caso, un cambio de 1.7 por ciento en la transmisión de luz produce una medición de SPF de 37 en lugar de 100. Las pequeñas diferencias en el espesor de la aplicación podrían tener un efecto similar. Debido a la forma en que se calculan los valores de SPF, estos errores serían más dramáticos para los productos con alto SPF.
Los consumidores hacen mal uso de productos de alto SPF. Los productos con alto SPF tienden a darle confianza a los usuarios para que permanezcan bajo el sol por más tiempo con una falsa sensación de seguridad y sobreexponiéndolos a los rayos UVA y UVB mucho más de lo que un usuario de productos con bajo SPF soportaría. Como resultado, reciben tantas quemaduras solares causadas por rayos UVB como bañistas solares sin protección y es probable que absorban más radiación UVA dañina.
Los productos con alto SPF pueden presentar mayores riesgos para la salud. Los productos con alto SPF requieren concentraciones más altas de productos químicos que los filtros solares con bajo SPF. Algunos de estos ingredientes pueden presentar riesgos para la salud cuando penetran en la piel y se han relacionado con el daño de tejidos y la posible alteración hormonal. Algunos pueden desencadenar reacciones alérgicas en la piel. Si los estudios demostraran que los productos con alto SPF eran mejores para reducir el daño a la piel y el riesgo de cáncer de piel, la exposición química adicional podría estar justificada. Pero no lo hacen, por lo que elegir protectores solares con concentraciones más bajas de ingredientes activos (SPF 30 en lugar de SPF 70, por ejemplo) es prudente.